A por la Virgen de Guía por el Camino Mozarabe

Como marca la tradición cada noche del 13 de agosto los villaduqueños marchan a pie hasta la localidad de Hinojosa del Duque en busca de su patrona, la Virgen de Guía. Al día siguiente, poco antes de que caiga el sol, la virgen entrará en el pueblo dando comienzo así la Feria y Fiestas de Agosto de la localidad.

Desde hace unos años el Ayuntamiento de Villanueva del Duque viene organizando una Marcha Senderista Nocturna hasta Hinojosa del Duque por el Camino Mozárabe coincidiendo con esta la tradicional peregrinación. Por una parte se pretende apartar a los peregrinos de la carretera, proponiendo un recorrido alternativo, con algo más de distancia pero mucho más seguro y por otro, fomentar el Camino Mozárabe, uno de los recursos turístico que tiene la localidad y que está siendo puesto en valor desde hace unos años.

Llevaba unos años con la intención de participar en esta marcha nocturna, pero por unos motivos u otros no me había sido posible. Al fin, y en compañía de mi mujer, mi hija mayor y mi padre, pudimos acompañar al resto de peregrinos que nos habíamos dado cita en la plaza del Duque de Béjar de Villanueva de Duque y así disfrutar de un recorrido guiados por especialistas turísticos que nos explicarían todo lo relacionado con el camino Mozárabe a su paso por nuestro término y el de pueblos vecinos.

El Camino Mozárabe

Se cree que la primera ruta jacobea de la que hay constancia histórica se realiza a través de lo que se conoce como Camino Mozárabe a Santiago de Compostela.

Desde el siglo IX los peregrinos mozárabes(cristianos que vivía en territorios árabes) empezarían a utilizar fluir desde ciudades bajo dominación árabe como Almería, Granada, Málaga o Jaén hacia Córdoba, para desde allí, transitar en dirección a Mérida donde enlazaban con la Vía de la Plata que les llevara hasta Santiago de Compostela.

Hoy en día, se está poniendo empeño a la hora de recuperar el tramo entre Granada y Mérida, aunque el recorrido empieza a estar señalizado y en algunas localidades existen punto de información, aún falta mucha infraestructura (albergues, zonas de descanso, etc.…) por construir de cara a conseguir una aumento en el número de peregrinos. Por otra parte, esta escasez de peregrinos y de infraestructuras constituye un valor para todo aquel que busque una opción más solitaria y genuina que el masificado camino francés.

La Virgen de Guía

La Virgen de Guía es venerada por un total de 5 pueblos de la comarca de Los Pedroches: Villanueva del Duque, Alcaracejos, Hinojosa del Duque, Fuente la Lancha y Dos Torres, siendo Villanueva del Duque la que tiene el privilegio de contar con la ermita de la Virgen de Guía dentro de su término municipal.

Al ser una Virgen compartida, también es una virgen viajera, existiendo un calendario anual donde se establecen los periodos de permanencia de la Patrona tanto en su ermita como en cada una de las parroquias de cada pueblo. Durante todo el año se produce un ir y venir de peregrinos hacia la ermita en busca de su Patrona o posteriormente para volver a dejarla, constituyendo una de las tradiciones más importantes de la comarca.

El Recorrido
Poco antes de las 9 y media de la tarde, unos 60 peregrinos salíamos desde las puertas de ayuntamiento situado en plaza del Duque de Béjar. Recientemente, muchas de las calles de Villanueva del Duque han cambiado de nombre por lo que el peregrino no tendrá problema, ya que siguiendo la calle Camino Mozárabe atravesará el municipio sin problemas y lo situará en el camino correcto.





Al poco de cruzar el arroyo Lanchar, la noche se no echa encima pero tenemos la suerte de contar con una preciosa luna llena que nos ofrecerá una gran luminosidad. A penas utilizamos la linterna y frontales que llevábamos. En poco más de una hora llegamos hasta Fuente la Lancha. En la plaza de Zúñiga y Montemayor paramos para refrigerarnos del calor que hace, además de tener la posibilidad de visitar la Iglesia de Santa Catalina.

Durante la visita a la Iglesia, los guías nos cuentan unas breves reseñas históricas de Fuente la Lancha, localidad que data del siglo XV siendo su origen un cortijo de retiro mandado construir por los Condes de Belalcázar, y que posteriormente en el siglo XIX, fue residencia del famoso bandolero Juan Palomo.

Alrededor de este bandolero romántico y legendario se han construido un mito a caballo entre la historia y la leyenda popular donde se muestra su carácter altruista y valeroso. En la actualidad, tan legendario lugar, se encuentra dividido en cuatro casas que han perdido por las reformas las riquezas arquitectónicas e históricas que poseía el edificio original.

Al poco de salir de Fuente la Lancha, el camino continúa por el lado derecho de la carretera, encontrando el paso del río Guadamatilla, el único punto con algo de dificultad, minimizada por la ausencia de caudal en estas fechas. Durante este tramo escasean los árboles, y las pocas encinas que encontramos forman tenebrosas formas con la luz de la luna.

Una breve parada en el Parque Virgen de Guía para reagruparnos y enfilar juntos los pocos kilómetros que nos separan de nuestro destino, la Catedral de la Sierra (parroquia de San Juan Bautista) en Hinojosa del Duque. Antes deberemos volver al margen izquierdo de la carretera y así cruzar el polígono industrial de La Dehesa, entrando en las calles de Hinojosa por el camino de San Bartolomé.



Tras 21 kilómetros y en algo menos de 5 horas llegamos a las puertas de la parroquia de San Juan Bautista, donde se encuentra la talla de la Virgen de Guía que unas horas mas tarde entrará en Villanueva del Duque, dando comienzo así a las Fiestas y Feria de Agosto.



Una bonita experiencia, que ha tenido el aliciente de realizarla con mi hija mayor, que con diez años, ha completado el recorrido a un ritmo muy vivo. Aunque el recorrido era prácticamente plano, tiene mucho mérito hacer 21 kilómetros andando y de noche. Os recomiendo la experiencia y espero que los villaduqueños sepan valorar y mantener el camino Mozárabe y opten por este vía en futuras "búsquedas" a la Virgen.

Como siempre os dejo el track GPS en Wikiloc.

Castillo del Viñón con el Club MTB Villaduqueño

En la zona sur del término municipal de Villanueva del Duque(Córdoba) se encuentran las zona más elevadas, donde destacan por su belleza paisajística parajes como el Cerro Sordo, las Caleras, el Cuartanero, el Cerro del Gavilán, la Romera, el Manchego o la Sierra del Viñón.

La Sierra del Viñón la conforman los picos del Cerro del Viñón, Castillo del Viñón y Malasalsa. Nuestro objetivo será subir hasta el Castillo del Viñón donde contemplaremos unas magníficas vistas de la sierra hacia el sur y de la extensa dehesa hacia el norte.

El Viñón

El conjunto de pequeños cerros que conforman la Sierra del Viñón está cubiertos por extensos pinares acompañados de matorral como la coscoja, jaras, madroños, durillos de espesa vegetación donde se ocultan los jabalíes y ciervos. En su vertiente norte, el paisaje se rompe con pequeños olivares y pequeños cortijos, que en otros tiempos formaron un núcleo importante de población.


Cortafuegos de subida al Castillo del Viñon

La subida al Castillo de Viñón es algo complicado, siendo el acceso a través de un cortafuegos que hiere al cerro en sentido norte-sur. Descartamos subir por el acceso norte debido a las fuertes pendientes, eligido el acceso sur, algo menos dificultuoso. En ámbos accesos deberemos ir buscando el trazado correcto del ancho cortafuegos, salpicado de piedras, arena o roderas.



Restos de la Guerra Civil en la cima

La espesa vegetación ha terminado por ocultar las pequeñas fortificaciones construídas durante la guerra civil. Desde las ruinas de un nido de ametralladoras, apena podemos contemplar, los peñascos de Peñaladrones, el cerro Pelayo o Peña Crispina.



Desde la cima del Castillo del Viñón

Desde la cima del Castillo del Viñón, es posible que podamos divisar el vuelo de las águilas perdiceras y buitres leonados que suelen posarse en los salientes rocosos de Peñaladrones.



Saludos

Durante este verano del 2010 hemos salido por la zona con el recién creado Club MTB Villaduqueño que realiza rutas casi todos los fines de semana por la zona.

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Vereda del Camino de Villaralto

Este verano está siendo especialmente caluroso y no apetece mucho salir con la bicicleta sobre todo si vas solo. Afortunadamente me encuentro con Fran y Rafa, dos miembros del recién creado Club MTB Villaduqueño, y me animo a realizar una ruta fácil y sin desniveles por los alrededores de Villanueva del Duque.

El recorrido nos llevará a las localidades de Villaralto e Hinojosa del Duque a través de caminos secos y arenosos que los rigores del verano han dejado. No es la mejor época para visitar la zona. Cada cientos de metros encontramos algún cortijo o granja que rompe el paisaje de grandes pastizales y dehesa de encina bastante aclarada. No recuerdo donde leí que las dehesas ibéricas, junto con las selvas tropicales, son los parajes con mayor biodiversidad vegetal del planeta.

De Villanueva salimos de camino a Villaralto a través del paraje de las Tierras de Abajo. Una vez, en Villaralto, callejeamos antes de dar con el camino de salida que nos lleve por la Vereda del Camino de Villaralto hasta Hinojosa del Duque.

El único espacio verde y fresco lo encontramos en la ribera del río Guadamatilla donde algún álamo sobresale entre cientos de adelfas, tamariscos, carrizos y juncos que pueblan los márgenes de este pequeño río estacional que en unos kilómetros más al norte desembocará en el embalse de La Colada.

La llegada a Hinojosa del Duque la hacemos a travesando el paraje de Los Lotes donde se dice que habitan las encinas más ancianas del mundo(entre 400 y 800 años de edad). Algunas yacen en el suelo a causa de la enfermedad, rayos u olvido.

En Hinojosa hemos dejado a Rafa a causa de un molesto dolor de rodilla que le impide seguir con nosotros. En un rato vendrán en coche a por él. Fran y yo continuamos nuestro recorrido saliendo de la localidad por la pista de San Bartolomé. El regreso es rápido gracias al buen estado de la pista que recientemente ha sido arreglada.

Vamos pasando la Ermita de San Bartolomé, las minas de Los Almadenes, el cruce con Fuente la Lancha, de nuevo el río Guadamatilla, el cortijo del Jardoso, hasta coger un desvío a mano izquierda que nos sale un par de kilómetros antes de llegar a la carretera A-435(la del Cuartanero).

Estamos en la zona de la Dehesa Boyal del Villanueva del Duque(aquí conocida como la Gesa). Curiosamente por este paraje, poco o muy poco he estado con la bicicleta y agradezco que Fran me haga de guía. Al rato salimos al arroyo Cañadabélmez y tras superar un fuerte repecho, llegamos al Area Recreativa de la Dehesa Boyal.

Un recorrido que no supera los 50 kilómetros de distancia sin pendientes considerables que se puede hacer en poco más de tres horas a un ritmo de paseo. Recomendable en primavera.

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La Sierra Sin Nombre

Muchas veces no nos acordamos de lo que tenemos hasta que no viene alguien de fuera para recordárnoslo. Así ocurría hasta que mi amigo Manuel Conchuela, que vino desde la capital de la Unión Europea, me pidió que le enseñara los mejores parajes serranos de la comarca de Los Pedroches.

Intentar realizar un recorrido de cuatro horas por estas sierras que separan las comarcas cordobesas de Los Pedroches y Alto Guadiato no es fácil. Son tantos los caminos que recorrer, cerros a los que subir y parajes que mostrar que en un recorrido de poco más de cincuentas kilómetros no tengo ni tiempo ni espacio para mostrarle todo los que me gustaría enseñarle. Y sobre todo, cuando en tu recorrido te salen al encuentro un buen número de ejemplares de la rica fauna ibérica, que hacen que tengas entretenerte un poco.


No sería más de las siete de la tarde cuando quedaba con Manuel a la entrada de Villanueva del Duque. Llegaba en un flamante Mercedes que cargaba, la mucho más espectacular Scott Spark, en un porta bicis trasero. Tras unos años de contacto vía correo electrónico, por fin, nos conocíamos en persona. El año pasado no pudo ser, ya que sus vacaciones en tierras españolas no coincidieron con las mías. De todas formas, me dejó su Ruta de las Asperillas. Afortunadamente, este año, hemos podido coincidir ambos unos días en nuestros respectivos “pueblos”. Él de Peñarroya, yo de Villanueva del Duque, ambas localidades distanciadas poco más de 30 kilómetros compartieron un importante pasado minero que hizo que ambas localidades tuvieran mucha más población que la que cuentan en la actualidad. Hoy en día, ese esplendor pasó y sólo queda un olvidado legado minero en forma de viejas minas y vías de tren.


Mi intención es llevarle directamente a La Sierra, para ello, nos dirigimos directamente hacia “la pista del 4”. Allí le muestra los restos del antiguo ferrocarril de vía estrecha que comunicaba mi pueblo con el suyo, importante punto minero que sacaba los minerales extraídos de las minas hacia los puertos marítimos. Le hablo de la posibilidad de fomentar el turismo de la zona, con la puesta en valor de la Vía Verde del Ferrocarril de Los Pedroches. Idea que ronda entre los agente turísticos de la zona pero que no tiene mucha voluntad política. El me habla de lo bien que comercializan otras comarcas europeas sus valores turísticos y me compara Los Pedroches con La Toscana italiana. Lástima que estas tierras estén tan mal comunicada y alejadas de Europa.


Mientras hablamos, nos sorprenden unos magníficos ejemplares de venados que se nos cruzan en el camino. Con una gran habilidad y fuerza, salta una valla de algo más de un metro de altura y se ocultan en la tupida masa arbustiva que puebla estos primeros cerros de Sierra Morena. Optamos por el camino del Zauzón para adentrarnos en la zona de pinos, una breve parada en la Era de Perdío antes de afrontar las duras rampas que nos dejarán cerca de La Zarca. Descendemos por el cortafuego que bordea La Romera antes de buscar el arroyo Zurriango. Tenía ganas de enseñarle este paraje que permite contemplar una perspectiva de Peñaladrones.


En una charca próxima a la Huerta de los Leones, sorprendemos(o nos sorprende a nosotros) a un buitre que habita los cercanos cortados rocosos. Al verse sorprendido intenta volar pero el peso del agua ingerida impide que remonte el vuelo. Asustado por nuestra presencia, hace un ademán de atacarnos. Menudo susto me doy cuado veo acercarse el pico y las garras de esta potente ave sobre mi. Interpongo la bicicleta entre ambos para evitar malos mayores. Cuando se calma logro sacar unas fotos del ejemplar y continuar nuestra marcha.


La noche se echa sobre nosotros y tenemos que volver al pueblo. En el Puente de la Teja decidimos volver por el camino más corto y directo. Nos hemos dejado algunos de los parajes que quería enseñarle a Manuel, por el contrario a tenido la oportunidad de vivir de cerca la actividad de la fauna que habita estos parajes. Seguro que cuando vuelva a Bélgica, contará a sus amistades la belleza natural de España, de cómo se puede contemplar fauna en su estado natural y cuan distinto es este país del resto de Europa. Tenemos la suerte de conservar espacios naturales donde poder disfrutar de la naturaleza salvaje y tenemos la obligación de conservarlos para nuestros hijos.


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Estación Belalcázar y río Zújar( y II Parte)

En la segunda y última parte del recorrido nos acercaremos al extremo noroeste de la provincia de Córdoba donde recorreremos la preciosa vega del río Zújar que hace de frontera con tierras extremeñas y además tendremos la posibilidad de visitar los más interesantes conjuntos monumentales de la comarca de Los Pedroches.

(... viene de "La Casa de las Bóvedas. Sierras de Santa Eufemia. (I parte)")

En principio no tenía pensado llegar hasta la Estació de ferrocarril pero después del tormentoso camino final que me llevó hasta La Casa de las Bóvedas, mis costillas no estaban para más golpes y decidí cambiar la subida al castillo de Madroñiz por la visita a la cola del pantano de La Serena y la Estación del Belalcázar.


No sé que extraños motivo motivaron la construcción de la llamada Estación de Belalcázar en un lugar tan apartado y distanciado en 21 kilómetros de la localidad de Belalcázar. Lo lógico hubiera sido haber construido la estación en la misma localidad o un lugar más próximo. El cambio mereció la pena, la mezcla de estación abandonada, naturaleza arrebatadora y el azul del agua del embalse da al lugar un encanto muy especial.

Nada mas salir de la Casa de las Bóveda, continúo mi camino en dirección a mi próximo destino. A los pocos metros, me encuentro con unos caballos que andan sueltos por el campo. Al verme, se acercan a mí, pero al ver que no tenía intención de ir hacia ellos, se paran y esperan prudentemente junto a unos setos. ¡Menos mal! Me había empezado a entrar el canguelo. Supongo que creían que era el que les iba a dar de comer.

No me había bajado la adrenalina de la sangre y las pulsaciones todavía, cuando a pocos metros de mi, veo como se está formando una manada, cada vez mayor, de equinos que se encontraban dispersos por estos pastos y que se empiezan a agrupar delante mía. Decido continuar y no parar con la esperanza que se vayan dispersando y me dejen pasar tranquilamente. Nada, no hay suerte, los cuadrúpedos decide continuar andando por el mismo camino. Mantengo la distancia, en cabeza un par de caballos empiezan a morderse y a enfrentarse. Me paro un poco. En la cola del grupo, un gran caballo blanco se para de vez en cuando para observarme con una mirada, que a mi me parece llena de inteligencia. En esta situación estamos hasta que llegamos a unas casas, donde los caballos abandonan el camino y puedo seguir sin preocupación.


Mi suerte no era completa. Ahora lo que tenía delante era una manada de burros. ¡Nunca me había encontrado en tal situación! Estaba acostumbrado a ovejas, vacas, incluso cerdos pero burros y caballos, nunca. La película se desarrolla, más o menos, como con los caballos. Afortunadamente, por fin, llego a la carretera que une la estación de Belalcázar con Santa Eufemia. ¡Qué tensión!

En la carretera decido cambiar de recorrido como contaba antes. El asfalto me vendría mejor a mis maltrechas costillas. Al poco rato, empiezo a ver la cola del pantano de La Serena, el paraje es bastante bonito. Las lluvias del invierno han llenado por completo el vaso del embalse y los primeros calores primaverales han dado un toque de color a los campos. Unos metros más adelante, un grupo de cigüeñas sobrevuelan mi cabeza, tienen sus nidos junto a la vieja estación de ferrocarril. Antes habré pasado junto a un puente que comunica ambos lados del río y que nos permite entrar en tierras de Badajoz. Un cartel prohíbe el paso a vehículos, creo que por estar la carretera cortada más adelante.

El río Zújar es un río de España, el afluente más caudaloso del río Guadiana por la margen izquierda. Nace en la provincia de Córdoba, cerca de Fuente Obejuna, en la Fuente de la Santanilla situada en el paraje de La Calaveruela (733 msnm). La fuente se sitúa a la falda del Cerro de la Calaveruela, dentro del término Municipal de La Coronada, aldea perteneciente al Municipio de Fuente Ovejuna. Los primeros 4 km del río transcurren íntegramente en la provincia de Córdoba, y a partir de ahí, en el lugar conocido por los lugareños como Huerta del Zújar, pasa a ser límite provincial entre Córdoba (Andalucía) y Badajoz (Extremadura), hasta su desembocadura en el Embalse de La Serena.
Extracto de la Wikipedia-río Zújar.

Sigo en dirección a Belalcázar, tengo por delante unos 20 kilómetros de asfalto. Tras una curva comienzo a contemplar la bella estampa del Castillo de Madroñiz situado en la parte alta de un enclave rocoso en un recodo del río Zújar. La panorámica puede que sea de las mejores que podamos contemplar en la comarca.


El Castillo de Madroñiz es una antigua fortaleza árabe en bastante buen estado de conservación(por lo menos desde fuera). Al parecer, sus dueños alquilaban sus habitaciones a cazadores y amantes del descanso, pero el excesivo gasto de tener abierto el castillo como hospedería, les hizo cerrarlo al público. No me extiendo más y prometo volver para sacar algunas fotos y, si es posible, visitar sus dependencias.
Un kilómetro más adelante me encuentro con la junta de los río Guadamatilla y Zújar. Este punto se ha convertido en un pequeño paraíso para la fauna acúatica desde que la construcción del embalse de La Serena hiciera aumentar el nivel del agua, llegando hasta este punto el final de la cola del embalse.


Si nos acercamos con cuidado, quizá podamos contemplar la sorprendente actividad del martín pescador, zambulléndose en las aguas del río buscando un pequeño pez con el que alimentarse. Menos difícil será encontrarnos con la garceta común, garza real, zampullín chico, ánade real, focha común u otras aves acúaticas que frecuentan este lugar.

Nos alejamos de los abruptos montes que hemos encontrado en las inmediaciones del embalse y del castillo para recorrer los suaves relieves alomados hasta Belalcázar. Alguna granja corona las lomas desaborladas y pequeños rebaños de oveja dan buena cuenta de los primeros pastos primaverales. Apena me cruzo con vehículos de motor durante mi recorrido. El último tramo se hace algo más duro debido a que pica hacia arriba.

Pocos metros antes de desembocar en la A-422, me desvió por un pinar con la esperanza de evitar la carretera nacional. Sin saberlo, he entrado en el Monte Malagón. Un frondoso pinar que se vuelve algo traicionero debido a sus fuertes y constantes subidas y bajadas. El entorno cambia de forma considerable. Este parque periurbano de 500 hectáreas de pinar dispone de múltiples pistas forestales para practicar senderismo, cicloturismo y otras actividades relacionadas con la naturaleza (como la recolección de níscalos, esponjes etc.). Magnífico lugar.
Desafortunadamente, no encuentro la forma de evitar la carretera desde el Monte Malagón hasta Belalcázar por lo que tengo que recorrer los apenas 2 kms por la carretera A-422.

A partir de Belalcázar el regreso a casa es conocido. Podéis ampliar información en mi anterior ruta El Señorío de Belalcázar. Si me gustaría acosejaros una visita reposada a la localidad con tiempo para visitar las dos joyas monumentales como son el impresionante y grandioso Castillo de Sotomayor y Zúñiga que domina y protege la villa y el Convento de Santa Clara, monasterio de clausura donde viven 8 monjas y es considerado el mejor ejemplo de conjunto conventual de la provincia de Córdoba.

Dejo aquí mi descripción de la ruta indicando que el regreso a Villanueva del Duque lo realicé siguiendo el camino Mozárabe desde Hinojosa del Duque, pasando entre medias por Fuente la Lancha.

El recorrido, aunque largo(107 kms), me ha dejado unas sensaciones estupendas y me ha permitido conocer la parte noroeste de la provincia de Córdoba. He visitado lugares sorprendentes como el paraje de la Estación de Belalcázar y las confluencias de los ríos Guadamantila y Zújar y sitio cargados de historia como el Castillo de Madroñiz y Las Cása de las Bóvedas. Os recomiendo encarecidamente que repitais esta estupenda ruta.

Como siempre os dejo el track en Wikiloc.



PD: Esta ruta me ha despertado la curiosidad por conocer dos lugares que espero visitarlos en los próximos meses. Uno, está bastante claro y es el Castillo de Madroñiz, el otro ... ¿os haceis una idea de cual puede ser?
La respueta está en el texto.

El Hundidero. Sierra de Pozoblanco

Aunque algo dura la ruta por El Hundidero es idónea para el ciclista que quiera hacerse una idea de la zona más abrupta de la comarca de Los Pedroches. El recorrido nos ofrecerá un variado paisaje entre los que destacan las famosas dehesas de encinas, las manchas típicas de monte mediterráneo o las verdes zonas de pastos pero donde destacan por su difícil ubicación, los olivares serranos cultivados en las fuertes pendientes de los cerros.

Hace unos días el grupo conservacionista Guadamatilla informaba de la realización de una ruta por el paraje serrano denominado El Hundidero. Situado a unos 18 kilómetros al sur de la localidad cordobesa de Pozoblanco, de la ruta comentaban, que aparte de ser de una gran belleza paisajista, era muy frecuentada por ciclistas de montaña debido a su dureza de sus rampas. Ante tales indicaciones no me quedaba mas remedio que acercarme por la zona y comprobarlo con mis propios ojos.


Una vez decidido ir hasta la zona me quedaba por resolver el camino que debería llevar. Afortunadamente encontré en Wikiloc una ruta mountainbike que saliendo desde Pozoblanco se adentraba en la zona en un recorrido circular. Enganchar desde Villanueva del Duque con la ruta marcada era fácil, sólo había que llegar hasta las minas de los Almadenes y seguir hasta la Atalaya.

El primer tramo me resultó bastante fácil, sólo había que seguir por caminos ya conocidos y con ayuda del GPS seguir el track cargado. El único problema era sortear los numerosos charcos que todavía resisten en los caminos y evitar coger una rodera de mala manera que hiciera que diera con mis huesos en el suelo.


Salí de Villanueva del Duque por la carretera rural que sale a la carretera N-502 a la altura del Centro Hípico. Tras un pequeño tramo de camino salgo a la pista asfaltada que se dirige al Centro de Tipificación de la Coovap. Hubiera optado por otra ruta, evitando el asfalto, pero prefería reservar fuerza para lo que me esperaba.

Tras dejar atrás las instalaciones de la Coovap continúo sin abandonar el camino por una zona de monte bajo y pequeñas fincas. Al llegar a las minas de los Almadenes gira a la izquierda y llegar hasta el pequeño núcleo de La Atalaya (¿creo que se llama así?). De nuevo un giro, esta vez a la derecha, para seguir por la denominada Vereda de la Gargantilla. Este tramo es bastante interesante debido a lo sinuoso del descenso hasta la carretera CO-6410.


Ahora quedan dos kilómetros por carretera lo que facilita la subida que hay que realizar por La Loma del Puerco. En un pequeño puerto, desde donde se puede apreciar una excelente panorámica de estas sierras, debemos tomar una pista forestal que sale a mano izquierda. Tras un pequeño tramo en ascenso, seguirá un largo y divertido descenso por un camino que sigue las cotas máximas de estos cerros. El camino es ancho y recorre unos grandes cotos de caza donde podemos atisbar la presencia de ciervos, a los que asustamos a nuestro paso.


En la parte final de estas lomas encuentro una gran depresión que baja hasta un arroyo, luego me entero que se llama Arroyo Cañada. Estamos dejando el monte mediterráneo y entramos en los dominios del olivo, los cuales literalmente cuelgan de las fuertes pendientes de los cerros. El descenso hasta el arroyo es peligroso, fuerte pendiente, grandes piedras y profundas grietas pone en peligro mi estabilidad sobre la bici. Por la profundidad del barranco, en un principio creo haber llegado hasta El Hundidero, pero compruebo en el GPS que aún me quedan algunos kilómetros todavía.


Si peligroso fue el descenso, tremendo fue el ascenso. Acostumbrado a llevar una tendencia negativa, encontrarme con estas duras rampas, me disparan las pulsaciones y los primeros síntomas de fatiga. Además me encuentro con una cancela con candado que debo saltar. A los pocos metros llego a la carretera CO-6411.


Otro pequeño recorrido por asfalto para llegar, por fin, al comienzo del Hundidero. El comienzo es relativamente tranquilo, lo que nos permite contempla el tupido y verde manto verde que cubre estos cerros, que parecen más elevados que por los que venimos. A nuestra izquierda monte mediterráneo, a nuestra derecha largas hileras de olivos. Por el fondo del barranco, un tímido arroyo Tomilloso se abre paso entre estos altos cerros. El lugar, tranquilo y apacible, es un buen sitio para tomar un descanso y aprovecha para beber y comer algo.


Después del pequeño avituallamiento continúo mi camino, esta vez, toca subir. Las rampas son duras, el terreno agreste y estamos rodeados de olivos. Además encuentro numerosas vallas en las que debo parar perdiendo el ritmo y con la dificultad añadida de tener que arrancar en cuesta.


La vida aquí debe ser dura, no sólo la recogida de aceitunas en esta orografía tan accidentada tiene que ser una tarea ardua, sino que el trabajo de arado, poda y demás tareas de mantenimiento debe senr bastante difíciles y costosas. Yo sólo puedo hacerme una idea de la dificultad de acceso por estos caminos con rampas de gran pendiente. Tardo mucho en superarlas, ahora entiendo que los ciclistas locales incluyan este duro tramo en sus rutas, ya que sirve para medir las fuerzas y habilidades que uno tiene. El tramo termina en otra carretera, esta vez es la CO-6413.


Es hora de regresar a casa, para ello, apenas seguimos 200 metros por carretera en dirección a Pozoblanco, para desviarnos por un camino que aparece a nuestra derecha. El terreno se suaviza y las plantaciones en hilera de olivos dan paso a cálidas dehesas de encinas encerradas en muros de piedra. Es el paisaje típico de Los Pedroches, el que seguro, será la imagen idealizada que la gente de fuera tenga de esta comarca.

Los caminos se encuentran en mal estado por influencia conjunta de la lluvia y el paso de vehículos de motor que han dejado sus profundas huellas en el terreno. El siguiente punto es el Santuario de la Virgen de Luna.

Antes deberé cruzar un arroyo en el que me mojo los pies. Mal asunto, ya no se secarán y en el último tramo de la ruta me pasará factura. En este conocido lugar de romería y culto paso a pedir agua al guarda que la ermita. Este hombre me vuelve a salvar la vida, sin agua, las hubiera pasado bastante mal hasta Pozoblanco. La última vez que le pedí agua fue el año pasado en mi ruta a Cardeña.


Como no quiero llegar de noche (aunque llevo el foco), sigo por la pista asfaltada(a medias) hasta Pozoblanco. Creo que son algo más de 10 kilómetros que hago rápido, ya que he recuperado fuerzas gracias al agua y a un gel. Cruzo Pozoblanco por la Ronda de los Llanos sin pararme. El último tramo hasta Villanueva del Duque la realizo pasando por la Ermita de San Martín de Añora, se desvía un tanto del camino recto, pero me apetece más. Además de evitar la depuradora y cruzar el arroyo, el entorno es más bonito. Llego a Villanueva con los pies congelados, apenas unos tímidos rayos de sol aparecen por el horizonte y la temperatura ha bajado bastante. Ahora ducha, cena y a la procesión de Jueves Santo.

Una vez en casa y visto los datos de la ruta, me sorprendo del alto índice IBP(110BC) que tiene la ruta para una distancia relativamente corta(78,496 Kilómetros). La clave ha sido el Desnivel positivo superado(1493,35 metros). El recorrido duro se ha concentrado en el tramo central de la ruta, un comienzo y un final fácil hace que la ruta a pesar del D+ sea asequible.

Como siempre os dejo el track GPS en Wikiloc.